Ја сам Вил Шорц, уредник укрштених речи Њујорк Тајмса, и овако радим

Вил Шорц је најпрестижније име у укрштеним речима. Као уредник дневне укрштенице Нев Иорк Тимес-а, радио је на свакој слагалици од 1993. Он је такође оснивач Светског првенства у слагалицама, Америчког турнира укрштених речи и власник Стонотениског центра Вестцхестер.


Шорц нам је дао детаљан поглед на процес уређивања Тајмсове укрштенице, која укључује преписивање отприлике половине трагова. Причао нам је о својој прилагођеној факултетској дипломи, показао нам свој уреднички сто и именовао веб локацију на којој се чува сваки одговор на укрштене речи Тајмса у историји.

Овај чланак говори о два мања трага и одговора из предстојеће слагалице од 11. августа 2019. Ако желите да избегнете спојлере, прескочите одељак „недавни радни дан“.


Тренутна свирка: Уредник укрштених речи, Тхе Нев Иорк Тимес
Тренутни рачунар: Мац 10.13.6
Тренутни мобилни уређај: иПхоне 7
Једна реч која најбоље описује како радите: Разиграност

Пре свега, реците нам мало о свом пореклу и како сте дошли до тога где сте данас.

Почео сам да правим загонетке када сам имао 8 или 9 година, а своју прву професионално продао са 14. Имам једину диплому колеџа на свету из Енигматологије, студије загонетки, коју сам стекао кроз Индивидуализовани главни програм на Универзитету Индијана (1974). 15 година сам био уредник (и на крају уредник) часописа Гамес. Последњих 25 година сам у Тајмсу.


  Виллова канцеларија
Виллова канцеларија
Фотографија: Вилл Схортз

Проведите нас кроз недавни радни дан.

Данас је био дан за уређивање. Мој асистент Сем је био са мном. Уредили смо недељну укрштеницу, недељну страницу са разноврсним слагалицама и две загонетке радним данима (понедељак и уторак).

Недељна укрштеница је, нажалост, захтевала много рада. Тема је била паметна и попуна одлична, али већина назнака је била или превише лака, превише обична, превише нејасна (укључујући тривијалности због којих сам рекао „Кога брига?“), нејасна или нису добра из неког другог разлога.


На пример, за одговор САЛОН, сарадник је предложио наговештај „Посао који заиста пуше?“ То је изгледало бесмислено, осим што је било мало непристојно. Променили смо га у „Посао који је снизио цене“. Сматрали смо да је то било лепо погрешно усмерење, а да је и даље тачно и поштено. За ЛЕГ, сарадник је предложио „Нешто на чему треба стајати“, за шта смо сматрали да је очигледно и не нарочито паметно. Променили смо га у „Сидро, нпр. — као у сидреној нози трке. То је одговарајући изазов за слагалицу Сундаи Тимес-а, а да је и даље на мети и поштено. Свеукупно смо променили око 60% трагова сарадника. У суштини, не користим никакав траг који се не свиђа и мојој асистенткињи и мени.

Након што је свака слагалица уређена и откуцана, пдф се шаље групи решавача тестова, од којих један поново проверава сваку реч и чињеницу после нас. Сви се јављају или пишу са својим коментарима и исправкама. Све заједно, десет решавача тестова види сваку Тимесову укрштеницу пре објављивања. Мислим да ниједна друга слагалица у земљи не пролази кроз тако ригорозно уређивање и тестирање пре објављивања.


Без којих апликација, гаџета или алата не можете да живите?

Мој највећи алат су књиге. Имам стотине референци о скоро свакој теми која вам падне на памет. Данас се, наравно, већина информација може наћи на интернету, а ја проводим доста времена на интернету. Али толико добро познајем своје књиге да је често лакше и брже потражити нешто у књизи него претражити интернет. У неким случајевима књиге су тачније од веб локација.

Каква је поставка вашег радног простора?

Имам кућну канцеларију на другом спрату, која гледа на миран предграђу са брдима и дрвећем. Мој сто је окружен речницима и другим референцама. Рачунар са стране служи за куцање Тајмсових слагалица, као и за дописивање са сарадницима.

  Хоће ли радити на слагалици
Хоће ли радити на слагалици
Фотографија: Љубазношћу Вил Шорца

Која је ваша омиљена пречица или хак?

Вебсајт квординфо.цом садржи сваки одговор на укрштеницу Њујорк Тајмса и траг до прве Тајмсове слагалице из 1942. Тако да могу да потражим претходне назнаке одговора и, ако је могуће, избегнем да их понављам.

Проведите нас кроз занимљив, необичан или избирљив процес који имате на послу.

Добијам више од 125 укрштених речи недељно. Молим да се пошаљу поштом, јер волим да обележавам рукописе, а лакше је то на папиру него на екрану компјутера.


Сваки поднесак прегледају најмање две особе. Моји асистенти и ја пишемо своје коментаре на спољној страни коверти – шта нам се свиђа, шта не, да ли смо склони да или не – и онда их прослеђујемо осталима. Ја доносим коначну одлуку о сваком прихватању или „можда“. Затим неко од нас шаље одговор е-поштом сараднику.

То је мало старомодан процес, али мислим да је најбољи за оно што радимо.

  Вилов помоћник Сем куца слагалицу
Вилов помоћник Сем куца слагалицу
Фотографија: Вилл Схортз

Ко су људи који вам помажу да завршите ствари и како се ослоните на њих?

Имам два помоћника од 20 година, Џоела Фаљана и Сема Езерског. Обоје су бриљантно талентовани, а понекад знају ствари које ја не знам.

Како пратите шта морате да урадите?

Постоје недељни рокови за предају слагалица Тајмсу, тако да је мој распоред рада планиран уназад. Свака загонетка је уређена, куцана, послата решавачима на тестирање и поновну проверу, затим полирана и на крају електронски послата Тајмсу. У просеку, отприлике половина трагова у објављеним загонеткама је моја. Како време дозвољава моји помоћници и ја одговарамо на пошту.

Како се напунити или одморити?

Поседујем свој стонотениски клуб, Вестцхестер Табле Теннис Центер, где играм сваки дан после посла. Стони тенис за мене служи сврси коју укрштене речи имају за друге: Када играм меч, потпуно се фокусирам на игру и заборављам све остало на свету. Када завршим, опуштен сам и освежен и спреман да се вратим свему осталом у животу.

  Вилл на америчком турниру укрштених речи
Вилл на америчком турниру укрштених речи
Фотографија: Доналд Цхристенсен, љубазношћу америчког турнира укрштених речи

Шта тренутно читате, или шта препоручујете?

Случајно сте ме ухватили док читам Дреиеров енглески: Потпуно исправан водич за јасноћу и стил . Али за дан или два вероватно ћу се бавити нечим другим.

Ко би још волео да види одговор на ова питања?

Бил Клинтон.

Који је најбољи савет који сте икада добили?

Изаберите занимање у којем вам не смета ни најмање занимљив део. За мене је куцање најмање занимљив аспект укрштених речи — и волим да куцам. Тако да сам срећан!

Који је проблем који још увек покушавате да решите?

Како угурати 25 сати у дан.